Les géotextiles, la solution idéale pour les routes de chantier temporaires

La transition énergétique mondiale pose des défis majeurs en matière d'infrastructures. Construction de nouvelles éoliennes, renforcement du réseau électrique (souterrain ou aérien)... De nombreux projets énergétiques d'envergure sont en cours de réalisation en Belgique et dans les pays voisins. Pour bon nombre de ces projets, les géotextiles constituent la base des routes temporaires de chantier qui permettent d'accéder à des endroits difficiles d'accès, tels que les terres agricoles et les zones forestières. « Cela empêche le gravier de se mélanger au sous-sol et assure la stabilité nécessaire. Il est ainsi possible de transporter sans problème des matériaux et des équipements lourds », explique Francis Denoo, directeur commercial chez BTT.

BTT, récemment rachetée par RCP Invest, est depuis longtemps une référence mondiale reconnue dans le domaine des solutions géotextiles. Il n'est donc pas surprenant que les géotextiles s'imposent de plus en plus dans le secteur des infrastructures.

Leurs avantages en termes de durabilité, tant sur le plan environnemental que sur celui de la durée de vie, sont indéniables. L'empreinte carbone des géotextiles tissés de BTT est parmi les plus faibles du secteur. Cela en fait l'une des solutions les plus durables pour les projets de génie civil, en particulier par rapport aux matières premières conventionnelles.

L'utilisation du polypropylène, un matériau léger et recyclable, contribue de manière significative à réduire l'impact environnemental.
De plus, la production est optimisée en évitant les combustibles fossiles, grâce à l'utilisation d'électricité produite en grande partie par des panneaux solaires.
 

RECYCLAGE ET REUTILISATION

La ligne de recyclage propre à BTT, ou celle de partenaires engagés dans l'écosystème, garantit que tous les déchets sont réutilisés. La « réutilisation » revêt une importance capitale dans des applications telles que les routes temporaires de chantier. Bien que le matériau soit généralement conçu pour une durée de vie de 100 ans, il n'est souvent utilisé que pendant un an dans ces applications. Cela nécessite des solutions spécifiques pour l'élimination et la réutilisation.

Francis Denoo : « Lorsque le géotextile est retiré, des contaminants tels que des résidus d'argile et de terre restent souvent sur le tissu. Cela complique la réutilisation directe pour la même application. C'est pourquoi nous nous concentrons principalement sur le recyclage. »

À l'heure actuelle, le recyclage mécanique est principalement utilisé. Il consiste à laver, broyer et regranuler le géotextile.

« Idéalement, nous transformerions les granulés en nouveau géotextile, mais la réglementation ne le permet pas encore, ou du moins pas suffisamment. Les granulés peuvent être utilisés pour d'autres applications, telles que les plaques de coffrage canalisées en PP ou les agrotextiles », explique Francis Denoo. « Mais nous recherchons activement des moyens de réutiliser autant que possible les granulés pour la même application.

Par exemple, nous avons déjà transformé 50 m² de géotextile à l'échelle de laboratoire et l'avons retissé en une toile utilisable.”
 

A l’échelle industrielle

Le défi auquel BTT est actuellement confronté consiste à transposer ces processus circulaires à l'échelle industrielle. Francis Denoo : « Aujourd'hui, nous étudions les possibilités de recyclage d'environ 600 000 m² de Terralys LF60/60 qui seront libérés cette année sur un chantier de construction en vue d'une réutilisation. Nous mettons en place un écosystème avec tous les partenaires concernés.

Nous-mêmes, les distributeurs, les entrepreneurs, les (sous-)traitants et les entreprises de recyclage devons tous être sur la même longueur d'onde afin de recycler le plus efficacement possible. L'objectif est que le tissu laisse le chantier aussi propre que possible.

Cependant, de nombreuses incertitudes subsistent aujourd'hui : quelles sont les réglementations régissant le transport des toiles ? Qu'est-ce qui relève réellement de la catégorie des déchets ? À quel moment et après quels traitements ne peut-on plus les qualifier de déchets ? Par exemple, on ne peut pas simplement charger des géotextiles usagés dans un camion et traverser la frontière belge sans certificat.

Cette question est actuellement en cours d'analyse et de résolution.

Les premiers résultats industriels dans le domaine du traitement et du recyclage sont attendus début 2026.

Francis Denoo : « Un autre point important est, bien sûr, le modèle économique qui sous-tend cette démarche. Le recyclage est actuellement un secteur très difficile, car le prix des matériaux recyclés est assez élevé. Nous devons également être vigilants à cet égard, car la disposition à payer est souvent relativement faible. Un changement de mentalité s'impose. »

PERSPECTIVES

Compte tenu de la demande croissante en infrastructures durables en Belgique, aux Pays-Bas et en Allemagne, les géotextiles resteront un outil indispensable dans les années à venir. « Des projets majeurs sont à l'étude, tels que la construction de 1 100 kilomètres de lignes électriques à haute tension aux Pays-Bas. Les géotextiles joueront sans aucun doute un rôle important dans ce projet. Bien que des défis subsistent en matière de recyclage et de réglementation, la tendance positive vers des projets d'infrastructures circulaires est irréversible », conclut Francis Denoo.